Kalkspong! En svamp som lever ett liv full av filtrering och fantastiska färger

Kalkspong ( Polymastia janeira) är en fascinerande varelse som tillhör gruppen Demospongiae, de vanligaste svamparna i havet. Dessa marina djur saknar både hjärna och nervsystem men trots det lever kalkspongen ett liv fyllt med aktivitet och överraskningar. Kalkspongens namn kommer från dess förmåga att bilda en hård skelettstruktur av kalciumkarbonat, vilket ger den stöd och skydd.

Levnadssätt i det blå djupet

Kalkspongen lever vanligen fäst vid hårda substrat som klippor och koraller i tropiska och subtropiska vatten. Den föredrar lugna, grunda områden med god vattencirkulation. Trots sin stadiga tillvaro är kalkspongen en effektiv jägare!

Den filtrerar vatten genom små porer på sin yta, fångar mikroskopiska organismer som plankton och bakterier med hjälp av speciella celler.

Kalkspongens matsmältningssystem är enkelt men effektivt. När byte fångats transporteras det in i en central hålighet där celler bryter ner födan. Avfallsprodukterna släpps sedan ut genom en annan typ av porer. Kalkspongen kan leva upp till 20 år, vilket är ganska imponerande för en varelse utan hjärna!

Reproduktion och förökning

Kalkspongen kan föröka sig både sexuellt och asextuellt. Sexuell reproduktion sker genom frisättning av äggceller och spermier till vattnet. Äggcellerna befruktas och utvecklas sedan till larver som svävar fritt i havet innan de hittar ett lämpligt substrat att fästa sig vid.

Asexuell reproduktion, däremot, sker genom bildandet av nya individuer från fragment av den ursprungliga svampen. Om en kalkspong bryts sönder kan varje fragment växa till en ny komplett individ. Den här förmågan gör kalkspongen till ett väldigt tåligt djur!

Ett viktigt ekosystem-element

Kalkspongen är viktig för det marina ekosystemet av flera skäl. Den bidrar till att rena vattnet genom att filtrera mikroskopiska partiklar och organismer. Dess skelettstruktur ger även bostad åt andra smådjur, som kräftdjur och fiskar.

Dessutom har kalkspongens kemiska föreningar visat sig ha potentiella medicinska egenskaper.

Hot mot kalkspongen

Klimatförändringar och förorening är två av de största hoten mot kalkspongens överlevnad. Ökade vattentemperaturer och försurning kan påverka kalkspongens förmåga att bilda sitt skelett, vilket gör den mer sårbar för skador.

Dessutom kan föroreningar i vattnet, såsom olja och kemikalier, vara giftiga för kalkspongen.

Det är viktigt att vi skyddar dessa fascinerande varelser genom att minska vår påverkan på haven. Genom att göra smarta val i vardagen kan vi bidra till att bevara kalkspongens hem och säkerställa att framtida generationer får möjlighet att upptäcka den här underbara svampen.

Kalkspongen är ett fantastiskt exempel på den biologiska mångfalden som finns i haven. Dess unika egenskaper och betydelse för ekosystemet gör den till en värdefull art som förtjänar vårt skydd.