Skivkoraller! En fascinerande varelse som lever i symbios med mikroskopiska alger och lyser upp korallreven med sina vackra färger!

Till skillnad från andra djur är Skivkorallen en unik varelse som inte behöver äta traditionellt. Den får sin näring genom fotosyntesen, tack vare den symbiotiska relation den har med mikroskopiska alger som bor i dess vävnad. Dessa alger kallas zooxanteller och de producerar energi från solljus, vilket sedan delas med korallen.

Skivkoraller ( Stephanocoenia michelini ) tillhör klass Anthozoa inom stammen Cnidaria. De är blötdjur som lever fastsittande på botten i tropiska och subtropiska vatten runt om i världen.

Utseende och Habitat: Skivkoraller har ett platt, cirkulärt skelett som kan nå en diameter på upp till 30 centimeter. De är ofta täckta med en tunn hud som kommer i olika färger, från gul och brun till grön och röd. Färgen beror på den typ av zooxanteller som lever inuti korallen.

De föredrar att leva i grunda vatten (upp till 30 meter djup) där solljus kan nå dem för fotosyntesen. De bosätter sig oftast på steniga substrat, men kan också hittas på sandbottnar eller bland andra koraller.

Livsstil:

Skivkoraller är kolonioldbildande djur. Det innebär att många individer lever tillsammans i en stor koloni. En koloni kan bestå av hundratals eller till och med tusentals individer.

Varje individ i kolonien är genetiskt identisk. De kommunicerar med varandra genom kemiska signaler för att koordinera deras handlingar, som t.ex. reproduktion och försvar. Skivkoraller är också kända för sin förmåga att återbilda sig själva efter skador.

Föda:

Som nämnt tidigare är Skivkoraller inte beroende av traditionell föda. De får sin näring genom fotosyntesen från zooxantellerna som lever inuti deras vävnad. Zooxantellerna använder solljus för att producera energi i form av glukos, och delar sedan denna energi med korallen.

Koraller kan också få näring genom att fånga små planktoniska organismer.

Reproduktion:

Skivkoraller reproducerar sig både sexuellt och asexuellt.

• Sexuell reproduktion: Skivkoraller är hermafroditiska, vilket innebär att en individ kan producera både ägg och spermier. De släpper ut sina gameter (ägg och spermier) i vattnet där befruktning sker.
• Asexuell reproduktion: Skivkoraller kan också reproducera sig asexuellt genom att bilda knoppar. En knopp växer fram från moderindividen, separeras sedan och utvecklas till en ny individ.

Hot och Bevarande:

Skivkoraller är hotade av samma faktorer som påverkar andra korallrev runt om i världen:

• Havstemperaturökningar: Klimatförändringarna leder till att havets temperatur stiger, vilket kan orsaka stress för korallerna och leda till att de släpper ut sina zooxanteller.
• Havsförsurare: Ökade nivåer av koldioxid i atmosfären leder till att haven blir mer sur. Den ökade surheten gör det svårare för korallerna att bygga upp sina skelett.
• Förstörelse av livsmiljö: Kustbebyggelse, fiske och turism kan skada eller förstöra korallreven.

Skivkoraller är en viktig del av ekosystemet på korallreven. De ger föda och skydd för många andra marina organismer. Det är därför viktigt att vi skyddar dessa fascinerande varelser genom att minska vår påverkan på miljön.

Förhoppningsvis har denna artikel gett dig en bättre förståelse för Skivkoraller och deras betydelse i den marina världen. Kom ihåg att det finns många andra fantastiska koralldjur som väntar på att upptäckas!