Tetilla! En söt liten svamp med ett förbluffande liv bland revets otaliga färger och former.

Tetilla är en fascinerande art inom Demospongiae-klassen, mer känt som “sanna svampar”. Den tillhör ordningen Spirophorida och familjen Tetillidae. Namnet Tetilla kommer från det latinska ordet “tetta”, vilket betyder bröst, och syftar på den karakteristiska formen av denna lilla svamp. De är ofta kulrunda eller lite plattade och liknar faktiskt små, mjuka bröstknoppar.

Utseende och livsmiljö:

Tetilla varierar i storlek från några få millimeter till cirka fem centimeter i diameter. Deras färg kan variera beroende på art och miljö, men är ofta gula, bruna eller röda. De har en porös yta som täcks av små hålförslutna öppningar som kallas ostia.

Denna söta lilla svamp föredrar att leva i varma och grunda vatten, ofta fästa på stenar, koraller eller till och med andra svampar. Du kan hitta dem i tropiska och subtropiska hav runt om i världen, inklusive Medelhavet, Indiska oceanen och Stilla havet.

Livsstil:

Som alla svampar är Tetilla sessile organismer, vilket betyder att de sitter fast på ett ställe under hela sitt liv. De saknar muskler och kan därför inte röra sig aktivt. I stället förlitar de sig på filtrering för att få näring.

De suger in vatten genom ostia, som transporteras till inre kamrar fulla av flagellater - mikroskopiska hårtänger som slår i ett konstant flöde. Flagellerna skapar en ström som transporterar små organismer och partiklar – plankton, bakterier, detritus – till svampen för att konsumeras.

Reproduktion:

Tetilla reproducerar sig både sexuellt och asextuellt.

• Sexuell reproduktion: De har separata könen (hanar och honor) och släpper ut ägg eller spermier i vattnet. Befruktningen sker externa, vilket betyder att ägget befruktas utanför kvinnans kropp.
• Asexuell reproduktion: Tetilla kan också föröka sig genom knoppning – bildandet av nya individer från en befintlig svamp.

Betydelse i ekosystemet:

Trots sin lilla storlek spelar Tetilla en viktig roll i marina ekosystem. De bidrar till att rena vattnet genom att filtrera ut partiklar och organismer. De fungerar också som föda för vissa fiskar och andra marina djur.

Unika egenskaper:

En av de mest intressanta sakerna med Tetilla är deras förmåga att producera toxiner. Vissa arter av Tetilla innehåller kemikalier som är giftiga för andra organismer. Dessa toxiner kan fungera som ett försvarsmedel mot rovdjur eller konkurrerande svampar.

Bevarande:

För närvarande anses Tetilla inte vara hotad, men deras livsmiljöer står under hot på grund av vattenföroreningar, klimatförändringarna och överfiske. Det är viktigt att skydda marina ekosystem för att säkerställa att dessa små svampar och andra marina arter kan fortsätta att trivas.

Slutligen:

Tetilla är ett fascinerande exempel på hur naturen har utvecklat fantastiska anpassningar för att överleva i olika miljöer. De små, söta svampknopparna bidrar till ekosystemets hälsa och visar oss den otroliga mångfalden som finns i våra hav.